Reinaldo Arenas (16 de julio de 1943 - 7 de diciembre de 1990) fue un escritor, poeta, dramaturgo y ensayista cubano. Pasó la mayor parte de su vida luchando contra el régimen de Fidel Castro a través de su arte. En términos de literatura, no política, fue influenciado por José Lezama Lima.
Inicialmente favorable a la revolución comunista en Cuba, a una edad muy joven se alistó en las tropas revolucionarias, pero se alejó de Castro en los años sesenta, percibiendo aspectos de violencia del régimen y pagó el precio al ser censurado y acosado. Sus cinco novelas incluyen la poética Otra vez el mar y El palacio de las blanquísimas mofetas, que a su vez incluye Pentagonia sobre una "historia secreta" de la Cuba post revolucionaria. En 1973 fue encarcelado por su homosexualidad declarada abiertamente, y más tarde se vio obligado a renunciar a su trabajo. Fue detenido en el Morro, fue torturado durante mucho tiempo, intentó suicidarse pero fracasó allí; gracias a un falso turista logró sacar algunas de sus obras, desde el extranjero organizaron su huida pero fracasaron, cumplió su condena y luego se fue a trabajos forzados. Durante los años setenta intentó escapar varias veces de Cuba, pero sin tener éxito. En 1980, cuando Castro permitió un éxodo masivo de homosexuales y otros que no le gustaban al régimen, se organizó para abandonar el país. Sin embargo, dado que su trabajo presentaba claramente los problemas sociales y políticos de Cuba, se le prohibió irse. Sin embargo, a través de un truco, cambió su nombre a Arinas en su pasaporte y así logró salir de Cuba. Se estableció en Nueva York, donde en 1987 fue diagnosticado con SIDA. Durante este último período escribió su autobiografía, antes de que sea de noche, que fue incluida en la lista de los diez mejores libros del año 1993 por The New York Times, y de la que en 2000 se tomó la película antes de que sea de noche. Arenas se suicidó en 1990 con una sobredosis de drogas y alcohol, dejando una nota con las palabras "Te dejo todos mis miedos, pero también la esperanza de que pronto Cuba sea libre" .
Fue escrito cuatro veces, la primera vez que el manuscrito fue destruido por la persona a quien le había confiado, la segunda vez que lo escondió entre las tejas del techo y la policía lo encontró y lo destruyó, lo reescribí, pero la persona que trajo al extranjero el manomise, el resultado fue un texto irreconocible, lo reescribí por cuarta vez a partir del Comenzó a escribirlo cazado por la policía, por crímenes de pensamiento y por su homosexualidad, se vio obligado a vivir durante mucho tiempo en los árboles, huyendo; por esta razón tuvo que dejar de escribir al atardecer. Famosa es la página dedicada a la luna, compañera de esas noches.
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