La quimiometría es una rama de la química que estudia la aplicación de métodos matemáticos o estadísticos a datos químicos. El término quimiometría fue acuñado en 1972 por Svante Wolde y Bruce Kowalski. La Sociedad Internacional de Quimiometría (ICS) da la siguiente definición: "la quimiometría es la ciencia de relacionar las mediciones hechas en un sistema o en un proceso químico con el estado del sistema a través de la aplicación de matemáticas o estadísticas." Chemometric research spans several fields:.
La determinación del datavector, o "vector de datos" , asociado a un analito corresponde a la cuantificación experimental del valor de todas las variables que caracterizan a ese analito en sí. Por ejemplo, el conjunto de concentraciones de cada componente individual de una aleación metálica representa el datavector de la aleación en cuestión. Geométricamente un datavector está representado por un punto en el hiperespacio de las variables de las que está compuesto. Analito, datavector y punto en el hiperespacio están todos en correspondencia recíproca de dos vías y cuanto mayor sea la distancia entre los puntos representativos de más muestras diferentes, menor será la similitud química que estas muestras tendrán. Esta característica es de fundamental importancia para las fases de clasificación y discriminación : en la fase de clasificación los datavectors relativos a muestras conocidas del mismo analito se agrupan para formar la matriz de datos que posteriormente se procesará adecuadamente (por ejemplo. proyección sobre vectores propios) para obtener la información final, mientras que la fase de discriminación (o predicción) permite atribuir los vectores de datos relativos a muestras desconocidas a una agrupación derivada de la clasificación anterior.