Los Gradenigo fueron una de las familias más importantes del patricio Veneciano. Considerado tradicionalmente una de las veinticuatro familias apostólicas, presente en el momento de la fundación del Ducado, dio a la Serenísima tres DOGOS.
El origen de la familia es incierto, y varias teorías sobre ella se basan en leyendas. Según algunos provenía de Transilvania, para otros de Rávena; después de un período pasado en Aquileia, habría participado en la fundación de Grado, de ahí el apellido Gratico, luego cambiado a Gradenigo con la adición de un sufijo patronímico in - igo. Una tradición considera que son del mismo linaje que los Dolfins. La hipótesis sobre el origen gradense de la familia es compartida por todas las tradiciones desde la antigüedad y por esta razón es considerada confiable incluso por los historiadores modernos. Se ha refutado lo apoyado por Giuseppe Caprin que, encontrando en Grado una familia homónima Gradenigo de condiciones modestas, creía que incluso los nobles tenían una ascendencia humilde; de hecho, había tomado el apellido Gradenigo en el siglo XVIII como un signo de devoción a esa familia. Sin embargo, si nos basamos en Giovanni Deacon, el Gradenigo haría su aparición en la historia de Venecia solo en la segunda mitad del siglo IX junto con otras familias de importancia reciente, que trataron de imponerse en la escena política después del asesinato del Dux Pietro Tradonico. Era una de las casas venecianas más poderosas. Se atribuyó a la fundación de algunas iglesias (Santi Apostoli, San Cipriano Di Murano, tal vez Sant''Agostino) y, dividida en varias ramas, dio numerosas personalidades distintivas en el campo político, eclesiástico, militar y cultural; entre estos, tres DOGOS se destacan. Una rama, se establecieron permanentemente en Creta, tomó parte, con Marco y Leonardo llamado "Baiardo" , en la revuelta de 1363 - 1366.
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