Frances Stewart, Duquesa de Richmond
Frances Teresa Stewart, Duquesa de Richmond y Lennox (8 de julio de 1647-15 de octubre de 1702), fue una prominente miembro de la Corte de la restauración y famosa por negarse a convertirse en amante de Carlos II.
Frances era la hija de Walter Stewart, o Stuart, médico de la corte de la Reina Madre María, y un pariente lejano de la familia real. Nació el 8 de julio de 1647 en el exilio en París, pero fue enviada a Inglaterra en 1663 después de la restauración por la viuda de Carlos I, Enriqueta María, para servir como dama de honor en el matrimonio de Carlos II y más tarde como dama de honor de su nueva novia, Catalina de Braganza. El gran cronista Samuel Pepys escribió que ella era la belleza más grande que había visto. Tuvo numerosos pretendientes, incluyendo el duque de Buckingham y Francis Digby, hijo del Conde de Bristol cuyo amor no correspondido por ella fue celebrado por Dryden. Su belleza parecía a sus contemporáneos ser igualada solo por su estupidez infantil; pero sus cartas a su marido, conservadas en el Museo Británico, no carecen de sentido común y sentimiento. Mientras era miembro de la Corte Real, llamó la atención de Carlos II, quien se enamoró de ella. El enamoramiento del rey fue tan profundo que en 1663 la vida de la reina era desesperada, se dijo que tenía la intención de casarse con Estuardo, y cuatro años más tarde estaba considerando la posibilidad de obtener un divorcio para permitirle hacerla su esposa porque ella se había negado a convertirse en su amante. Aunque oficialmente no tuvo hijos, un episodio del programa de televisión holandés ''Verborgen Verleden'' mostró que hay pruebas muy claras de que tenía una hija ilegítima de Carlos II. esta hija, Rebecca Stewart, habría estado escondida, porque la virtud y la belleza de Stewart eran las principales bases de su encanto. Luego se casó con el duque de Richmond y Lennox, también Estuardo, en marzo de 1667. Es posible que se vio obligada a huir para hacerlo, después de ser descubierta con él por lady Castlemaine, su rival en las gracias Del Rey. Después de convertirse en Duquesa de Richmond, sin embargo, pronto regresó a la corte, donde permaneció durante muchos años. Aunque fue desfigurada por la viruela en 1669, conservó su influencia en el afecto del Rey. Es cierto, al menos, que Carlos continuó enviando al duque a Escocia y luego a Dinamarca como embajador, donde murió en 1672. La Duquesa estuvo presente en el nacimiento de Jacobo Francisco Eduardo Estuardo, hijo de Jacobo II, en 1688, estando entre los que firmaron el certificado ante el Concilio. Murió en 1702, dejando un valioso patrimonio a su sobrino lord Blantyre, cuya sede de Lethington fue renombrada Lennoxlove en su honor.
Después de la guerra con los holandeses, Carlos hizo acuñar una medalla conmemorativa, en la que su rostro fue utilizado como modelo para Gran Bretaña; esto, posteriormente, se convirtió en costumbre para medallas, monedas y estatuas. Continuó apareciendo en algunas de las monedas de cobre del Reino Unido hasta la decimalización de la moneda en 1971. . También apareció en 5 pence en 2006.
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