Federico III de Prusia (en alemán : Friedrich Wilhelm Nikolaus Karl; Potsdam, 18 de octubre de 1831 – Potsdam, 15 de junio de 1888) fue el segundo y último emperador alemán (en alemán : Deutscher Kaiser) y el octavo y penúltimo rey de Prusia (en alemán : König von Preußen) en 1888. Aunque celebrado como un hombre joven por su liderazgo y éxitos durante la Segunda Guerra de Schleswig, la guerra austro - prusiana y la franco - prusiana, profesó, sin embargo, el odio de la guerra, y fue elogiado por amigos y enemigos por su conducta humana. Había desarrollado tendencias liberales como resultado de sus vínculos con el Reino Unido y sus estudios en la Universidad de Bonn.
Nacido en el Neues Palais en Potsdam, era descendiente de la casa de Hohenzollern, gobernantes de Prusia, entonces el más poderoso de los estados alemanes. El padre de Federico, El príncipe Guillermo de Prusia, era un hermano menor del rey Federico Guillermo IV y, habiendo sido criado en las tradiciones militares de los Hohenzollern, se inspiró en la disciplina estricta. Guillermo se enamoró de su prima Elisa Radziwiłł, pero sus padres estaban convencidos de que ella no era adecuada como la novia de un príncipe prusiano. Sus padres eligieron para él como su esposa a la princesa Augusta de Sajonia-Weimar, conocida en toda Europa por sus ideas liberales. Debido a sus diferentes puntos de vista, la pareja no tuvo un matrimonio feliz, y como resultado, Frederick creció en una familia problemática, con una infancia solitaria. Tenía una hermana, Luisa (más tarde Gran Duquesa de Baden), que era ocho años más joven que él y estaba muy cerca de él. Federico también tuvo una excelente relación con su tío, el rey Federico Guillermo IV, apodado "el romántico en el trono" . Federico creció durante un período político tumultuoso. La idea del liberalismo en Alemania había progresado durante los años cuarenta del siglo XIX y estaba ganando un amplio apoyo. Cuando Federico tenía 17 años, estos sentimientos liberales emergentes, así como nacionalistas, provocaron una serie de levantamientos en los estados alemanes y en Europa. En Alemania, su objetivo era proteger la libertad, crear un parlamento alemán y redactar una constitución. Aunque los disturbios en última instancia no trajeron cambios duraderos, los sentimientos liberales siguieron siendo una fuerza influyente en la política alemana a lo largo de la vida de Federico. Gracias a la influencia de su madre, Federico fue educado de acuerdo con ideas diferentes a las que hasta entonces eran habituales para un heredero al trono alemán. Su tutor privado fue Ernst Curtius, un famoso arqueólogo. Frederick era un estudiante talentoso, particularmente para las lenguas extranjeras y el latín, y completó su educación en la Universidad de Bonn, donde estudió Derecho, Historia y literatura. Sin embargo, también recibió una educación militar adecuada, como la tradición de los Hohenzollern quería; a la edad de diez años ya era teniente segundo en el Primer Regimiento de Infantería de la Guardia. Los matrimonios del siglo XIX sirvieron para mantener lazos de sangre entre las familias gobernantes y para garantizar alianzas entre las naciones europeas. Ya en 1851, la Reina Victoria y el príncipe Alberto estaban haciendo planes para que su hija mayor, Victoria, se casara con Federico. La Reina y su marido, ambos de origen o nacimiento alemán, querían mantener sus lazos de sangre con Alemania, en particular Alberto, que esperaba la liberalización y modernización de Prusia. El padre de Federico esperaba que su hijo se casara con una gran duquesa rusa, mientras que su madre estaba notablemente a favor de un matrimonio con una princesa inglesa. En 1851, la Reina victoria invitó a Federico a Inglaterra, oficialmente con el fin de visitar la Exposición universal en Londres, pero en realidad, esperaba que la cuna del liberalismo y la revolución industrial tendría una influencia positiva en Federico. El príncipe Alberto tomó a Federico bajo sus alas durante su estancia, pero fue la princesa Victoria, de solo once años, quien lo llevó a la Feria. A partir de ese momento comenzó una correspondencia entre Vittoria y Federico. El compromiso de la joven pareja fue anunciado en abril de 1856. La boda se celebró el 25 de enero de 1858, en la capilla de st james''s Palace, Londres. Incluso si se combinaban, el suyo era un matrimonio de amor. Para la ocasión, Federico fue ascendido a Mayor General del ejército prusiano. Vittoria también había recibido una educación liberal y compartía los puntos de vista de su marido; entre los dos ella era de hecho la figura dominante. La pareja a menudo residía en el Kronprinzenpalais. En 1861, el padre de Federico, Guillermo, se convirtió en rey de Prusia, y Federico Príncipe de la corona, una posición que mantuvo durante los siguientes 27 años. Su padre fue considerado inicialmente políticamente neutral, pero más tarde abrazó las ideas conservadoras. En 1862 Guillermo amenazó con abdicar, ya que la dieta se había negado a imponer nuevos impuestos para financiar la reorganización del ejército. Más tarde nombró a Otto von Bismarck Primer Ministro. Su nombramiento causó un contraste entre Federico y su padre, lo que llevó a la exclusión del primero de los asuntos estatales. Representó a Alemania en ceremonias oficiales, bodas y festivales, como el jubileo de oro de la Reina Victoria en 1887. Federico fue severamente reprendido por su padre por sus ideas liberales, por lo que pasó gran parte de su tiempo en Gran Bretaña, donde la Reina Victoria a menudo le permitía representarla en ceremonias estatales y funciones sociales. Como príncipe heredero de Alemania, comandó los ejércitos en la Guerra austro-Prusiana de 1866 y su oportuna llegada fue crucial para la victoria prusiana en la Batalla de Königgrätz. Después de la batalla, su padre le concedió la orden Pour le Mérite. También fue decisiva en la Guerra franco-prusiana de 1870, donde participó en las batallas de Wissembourg, Wœrth y Sedan, así como en el asedio de París. En 1871 tuvo lugar la unificación de Alemania como Imperio alemán, con el emperador Guillermo (Kaiser) y el heredero Federico. Nunca amado por Bismarck, que no confiaba en el liberalismo de su esposa, Federico siempre se mantuvo alejado de cualquier posición de poder real a lo largo de la vida de su padre. Muy interesado en la nueva capital, Berlín, Federico fue nombrado en 1875 protector Imperial de los museos: gracias a su trabajo y el de Wilhelm von Bode, las colecciones de arte que todavía se pueden admirar en la ciudad fueron compradas y creadas. En 1878, cuando su padre fue víctima de un intento de asesinato, Federico asumió brevemente el papel de Regente, pero luego fue relegado, una vez más, a los márgenes. La falta de influencia lo degradó profundamente, incluso lo hizo pensar varias veces en el suicidio. Guillermo murió el 15 de junio de 1888. Los progresistas alemanes esperaban que Federico dirigiera al país hacia un nuevo gobierno Liberal. En el momento de su ascenso al trono, Federico tenía 56 años y ya sufría de cáncer incurable de laringe, que había sido mal diagnosticado. He received mixed medical advice regarding treatment. En Alemania, el Dr. Ernst von Bergmann propuso eliminar la laringe por completo, pero su colega, el Dr. Rudolf Virchow, no estuvo de acuerdo, ya que la muerte del paciente no podía descartarse de todos modos. El médico inglés Sir Morell Mackenzie, que había diagnosticado cáncer, recomendó una traqueotomía, a la que Frederick y su esposa estuvieron de acuerdo. El 8 de febrero, un mes antes de la muerte de su padre, se colocó una cánula para permitir que Federico respirara; por el resto de su vida pudo hablar, pero a menudo se comunicó a través de las Escrituras. Durante la operación, el Dr. Bergmann casi iba a matarlo debido a la incisión en la tráquea para la inserción de la cánula. Frederick comenzó a toser y sangrar, y Bergmann puso su dedo índice en la herida para agrandarla. El sangrado cesó después de dos horas, pero las acciones de Bergmann resultaron en un absceso en el cuello de Federico y la producción de pus, lo que le causó nuevas molestias en los meses siguientes de su vida. A pesar de la enfermedad, Federico hizo todo lo posible para cumplir con sus obligaciones como emperador. Reinó sólo 99 días y no pudo lograr un cambio duradero: murió en Potsdam el 15 de junio de 1888 y fue enterrado en la Friedenskirche en Potsdam.
Fue iniciado por su padre en la Masonería en 1853, en el Große Landesloge der Freimaurer von Deutschland. Al mismo tiempo fue también miembro honorario de las dos grandes logias prusianas, la Große National - Mutterloge "Zu den 3 Weltkugeln" y la Große Loge von Preußen genannt "Royal York zur Freundschaft" . El 18 de junio de 1860 se convirtió en Gran Maestre de la Große Landesloge der Freimaurer von Deutschland y desde 1861 sucedió a su padre como protector de las tres grandes logias en Berlín. Se involucró en una reforma de los rituales y el simbolismo de la Francmasonería Alemana y trató de poner orden en la estructura de los altos rangos, así como intentó unificar las diferentes Grandes Logias, pero chocó con las tendencias conservadoras de muchos francmasones alemanes y el 7 de marzo de 1874 renunció a su puesto como Gran Maestre. Sin embargo, siguió siendo el protector de las grandes logias prusianas.
Frederick y Victoria tuvieron ocho hijos:
Grandes maestros de la Orden del Águila Negra
Grandes maestros de la Orden del Águila Roja
Grandes maestros de la Orden De La Corona (Prusia)
Grandes Maestres de la Real Orden de Hohenzollern
Grandes maestros de la orden del Mérito
Cavalieri Dell'ordine por Mérito
Grandes maestros de la Orden De La Cruz de Hierro
Caballeros de la Orden de La Cruz de Hierro
Grandes maestros de la Orden de San Juan de Brandeburgo
Los Caballeros Del Toisón De Oro
Caballeros de la Orden de la Liga
Caballeros Gran Cruz de la Real Orden Victoriana
Caballeros de la Orden de San Andrés
Caballeros de la Orden de San Jorge
Caballeros de la Gran Cruz de la Orden de los Santos Mauricio y Lázaro
Caballeros de la Suprema Orden de la Santa Anunciación
Caballeros de la Gran Cruz de la Orden de San Esteban de Hungría
Caballeros de la Gran Cruz de la Orden Militar de Maximiliano José
Caballeros de la Gran Cruz de la Orden Militar de San Enrique
Caballeros de la Gran Cruz de la Orden Ecuestre del Santo Sepulcro de Jerusalén
Políticos italianos del siglo XIX
Senadores de la XIV legislatura del Reino de Italia
Ministros de la guerra del Reino de Italia
Ejército italiano en la batalla de Magenta
Diputados de la X legislatura del Reino de Italia
Diputados de la XI legislatura del Reino de Italia
Diputados de la XII legislatura del Reino de Italia
Diputados de la XIII legislatura del Reino de Italia
Diputados de la XIV legislatura del Reino de Italia
Los caballeros de la Gran Cruz de la Orden De la Corona de Italia
Oficiales de la Orden Militar de Saboya
Medallas de plata para el valor militar
Decorado con medalla conmemorativa de las campañas de las guerras de independencia
Caballeros de la Gran Cruz de la Orden Imperial de Francisco José
Caballeros de la Gran Cruz de la Orden Militar de San Benito de Avis
Caballeros de la Orden de Mejidiyye
Caballeros de la Orden del Águila Roja
Caballeros de la Gran Cruz de la Orden de Carlos III
Caballeros de la Orden del Águila Blanca
Caballeros de la Orden del León y el sol
Caballeros de la legión de honor
Decorado con medalla británica de Crimea
Grandes comandantes de la Orden de Nichan Iftikar
Políticos británicos del siglo XIX
Primeros ministros del Reino Unido
Caballeros de la Orden del Cardo
Políticos del Partido Conservador (Reino Unido)