El agente secreto (Conrad)
El agente secreto es una novela del escritor Joseph Conrad publicada en 1907. La trama está inspirada en un hecho que realmente ocurrió en 1894: una explosión en Greenwich Park, probablemente debido a un ataque anarquista fallido. Aunque puede clasificarse como novela policíaca, la obra se transforma en varios puntos en un cuento sobre la psique humana. The secret agent es considerada una de las primeras novelas modernas en tratar temas como el terrorismo y el espionaje.
Verloc lleva varios años llevando una doble vida en Londres. Al parecer, es un marido y gerente de una tienda como muchos otros, de hecho, es un agente secreto a cargo de vigilar a los anarquistas locales, que utilizan su propia tienda para reunirse. De repente, sin embargo, el nuevo embajador del país para el que trabaja (un poder no especificado del Este) le pide al Sr. Verloc que organice una acción violenta para alimentar en la opinión pública sentimientos de hostilidad hacia los anarquistas. En esos años, de hecho (estamos a principios del ''900) Inglaterra dio asilo a todos los miembros de movimientos extremistas, a diferencia de los otros estados europeos, donde estos eran considerados criminales. Verloc, desconcertado y alarmado, temeroso de perder su papel de agente, se ve obligado a cumplir órdenes, a pesar de que dentro de su círculo se ha forjado una reputación de persona pacífica, más inclinada a las palabras que a los hechos. Obligado a actuar en silencio para no sospechar de sus compañeros, el agente secreto convence a su cuñado Stevie, un retrasado mental, para que traiga una bomba casera cerca del Observatorio de Greenwich. Lo que se suponía que era un simple mensajero se encuentra a sí mismo como la única víctima del ataque: Stevie de hecho tropieza en el Parque del Observatorio y salta al aire debido a su carga peligrosa. Verloc, devorado por el remordimiento, confiesa todo a su esposa Winnie, quien en exceso de ira lo mata. De hecho, Winnie estaba mucho más conectada con su hermano, a quien dedicó gran parte de su vida, que con su esposo, casado más que nada después de una infancia de restricciones y miseria y después de un amor no correspondido con un joven. La mujer, inmediatamente después del asesinato, huye y se encuentra con el compañero Ossipon, secretamente amado por ella, en parte correspondido, durante mucho tiempo. Esto al principio se compromete a escapar con ella de Inglaterra, pero luego, incluyendo todos los hechos, la abandona, temiendo que pueda cometer otros asesinatos. Finalmente verse abandonado por todos y con nadie más en el mundo, Winnie se suicida arrojándose a las aguas del Canal de la mancha desde el barco que la llevaba lejos de la isla.
El propio Conrad adaptó la novela para el teatro en 1923, obteniendo una ópera en tres actos con el mismo título. El agente secreto es también la base de la película de Alfred Hitchcock de 1936 sabotage, aunque hay muchos cambios en la trama y los personajes (otra película de Hitchcock de 1936, The Secret Agent, está basada en una novela de W. Somerset Maugham). Sesenta años más tarde, en 1996, una película protagonizada por Bob Hoskins, Patricia Arquette y Gérard Depardieu, también titulada El agente secreto, fue tomada de la novela de Conrad.
