Dorsal de Gorda
La cresta Gorda es una cresta oceánica, un margen divergente de placas tectónicas, ubicada en el fondo del Océano Pacífico nororiental, frente a la costa de Oregón y el norte de California, al norte de Capo Mendocino. La cresta se extiende al noreste desde la zona de fractura de Mendocino hasta otra transformación mágica, la zona de falla Blanco (a veces llamada incorrectamente " zona de fractura Blanco ") . La cresta Gorda es parte del margen de la placa que separa la placa del Pacífico, al oeste, de la placa Gorda, al este. Esta última, junto con la placa Juan de Fuca y la placa Explorer, al norte, constituye lo que queda de la placa gran Farallón, la mayor parte de la cual, con el tiempo, se ha subducido bajo la placa Norteamericana. Así como la cresta más septentrional de Juan de Fuca y la cresta Explorer, La Cresta Gorda es parte de lo que queda de la cresta Farallón del Pacífico en el Pacífico noreste.
Debido a su proximidad a la corteza continental y el continente, la Cordillera Gorda y la depresión Escanaba, presentes en la parte más meridional de la cordillera, son de extrema importancia para la investigación geológica. La depresión Escanaba brinda a los investigadores la oportunidad de observar varios detalles sobre la tectónica de placas, el vulcanismo, la formación de minerales y la actividad biológica en estos ambientes que normalmente no son visibles en las crestas oceánicas comunes.
