La bandera del Estado de Nueva York está compuesta por el escudo de armas del Estado sobre un fondo azul oscuro. Representa dos soportes: el escudo de Armas está escrito con la palabra latina Excelsior, que significa "superior" , "superior" . En inglés, a menudo y voluntariamente esta frase se traduce como siempre hacia arriba, es decir, "siempre más alto" .
El escudo de armas fue adoptado inicialmente en 1778, mientras que la bandera tal como está hoy en día es una versión moderna de una bandera de los tiempos de la Revolución. Todavía hoy se puede ver el original, conservado en el Instituto de Historia y arte de Albany. En 1901, sin embargo, un decreto emitido el 22 de abril llevó a algunos cambios en la bandera, cuyo color cambió de gamuza a azul.